Что такое API Resource?

class UserResource extends JsonResource {
    public function toArray(Request $request): array {
        return [
            'id'    => $this->id,
            'name'  => $this->name,
            'email' => $this->email,
            'posts' => PostResource::collection($this->whenLoaded('posts')),
            'links' => ['self' => route('users.show', $this)],
        ];
    }
}

// Использование
return new UserResource($user);
return UserResource::collection(User::paginate(15));

Resources - трансформационный слой между моделями и JSON-ответами API. Контролирует, какие данные и в каком формате отдаются клиенту.