Чтобы сравнивать ошибки по идентичности (errors.Is(err, ErrNotFound)), а не по тексту. Текст сообщения может меняться - сравнение по нему хрупкое.

Sentinel-ошибки

var (
    ErrNotFound  = errors.New("not found")
    ErrForbidden = errors.New("forbidden")
)

if errors.Is(err, ErrNotFound) {
    return 404
}

Даже если ошибка обёрнута (fmt.Errorf("db: %w", ErrNotFound)), errors.Is найдёт её в цепочке. Сравнение err.Error() == "not found" ломается при смене формулировки.