make(chan int, 5) создаёт канал типа chan int (двунаправленный) с буфером ёмкостью 5. Возвращается сам канал, не указатель - каналы в Go ссылочные типы, make возвращает инициализированное значение.

ch := make(chan int, 5)
fmt.Printf("%T
", ch)  // chan int

Второй аргумент - ёмкость буфера; make(chan int) - небуферизованный канал (ёмкость 0).